Παραλία Ποταμός - photo © K. Bormpoudaki
Οικότοποι Πεταλούδων της Κρήτης – Υγρότοπος Μαλίων
Υγρότοπος Μαλίων και Danaus Chrysippus – Η Πεταλούδα
Η Danaus chrysippus (African Monarch), είναι μια εντυπωσιακή μεταναστευτική πεταλούδα που εμφανίζεται στην περιοχή του υγρότοπου Μαλίων του Δήμου Χερσονήσου. Η πεταλούδα επισκέπτεται κάθε χρόνο την περιοχή από τον Ιούλιο ως τον Οκτώβριο, εξαιτίας του φυτού-ξενιστή της, το Cynanchum acutum.
Αν και πρόκειται για ένα είδος με ευρεία εξάπλωση σε όλο τον κόσμο, η πεταλούδα Danaus chrysippus εντοπίζεται σε πολύ λίγα μέρη στην Κρήτη. Οι πληθυσμοί της διαβιώνουν κυρίως σε παράκτιες περιοχές, έτοιμες πάντα για το υπεράκτιο ταξίδι τους προς την Αφρική.
Η πεταλούδα απειλείται τοπικά εξαιτίας της καταστροφής των οικοτόπων της στο νησί, που συνδέονται κυρίως με την τουριστική ανάπτυξη.
D. chrysippus σε ζευγάρωμα – photo © K. Bormpoudaki
D. chrysippus εναποθέτει αυγά – photo © K. Bormpoudaki
Υγρότοπος Μαλίων και Danaus Chrysippus – Τοποθεσία
Ο υγρότοπος των Μαλίων είναι ένα παράκτιο υγροτοπικό σύστημα έκτασης 146 στρεμμάτων, που περιλαμβάνει πηγές υφάλμυρου νερού, υγρολίβαδα και ένα καλαμιώνα 91 στρεμμάτων. Βρίσκεται στο Δήμο Χερσονήσου, ανατολικά από τα Μάλια, πολύ κοντά στον αρχαιολογικό χώρο της μινωικής πόλης των Μαλίων και στην όμορφη αμμώδη παραλία “Ποταμός".
Είναι ένας υγρότοπος ιδιαίτερης σημασίας, καθώς οι καλαμιώνες του αποτελούν ιδανικό καταφύγιο για αρκετά είδη πουλιών και ζώων. Συντηρεί επίσης αρκετά είδη παράκτιας βλάστησης, που είναι εξαφανισμένα σε άλλες ακτές του νησιού λόγω της δόμησης.
Στην περιοχή του υγροτόπου, μια μεγάλη ποικιλία ειδών, σπάνια ή απειλούμενα με εξαφάνιση, βρίσκουν καταφύγιο. Εκεί, είτε βρίσκουν τροφή είτε αναπαράγονται, με αποτέλεσμα η αδιατάρακτη παρουσία τους να αποδεικνύει την ένδειξη ενός ζωντανού οικοσυστήματος. Σήμερα, ο υγρότοπος Μαλίων είναι μια πολύ καλοδιατηρημένη παράκτια περιοχή.
