Οικογένεια Lycaenidae

Η Οικογένεια Lycaenidae – Γενικά

Η οικογένεια Lycaenidae περιλαμβάνει 12 είδη στο νησί της Κρήτης, τα οποία τυπικά είναι μεσαία, μικρά, έως πάρα πολύ μικρά σε μέγεθος. Ένα από αυτά, η Kretania Psylorita (Cretan argus) είναι μια σπάνια ενδημική πεταλούδα του νησιού.

Οι πεταλούδες της οικογένειας Lycaenidae που απαντώνται στην Κρήτη, έχουν μέσο πλάτος ανοίγματος φτερών 16-35 χιλ. (0.63–1.38 ίντσες).

68 είδη της οικογένειας Lycaenidae έχουν παρατηρηθεί να πετούν στην Ελλάδα.

Οι Lycaenidae είναι η πιο ποικιλόμορφη οικογένεια της υπεροικογένειας των Papilionoidea και αποτελεί το 30-40% όλων των ειδών πεταλούδων (Conservation Biology of Lycaenidae, IUCN 1993).

Η Οικογένεια Lycaenidae – Εξωτερικά χαρακτηριστικά

Οι ενήλικες πεταλούδες είναι μεσαίου έως μικρού μεγέθους συχνά έχουν υπέροχα χρώματα σε ιριδίζουσες αποχρώσεις του μπλε, του έντονου κόκκινου και του πορτοκαλί. Μερικά είδη έχουν χαρακτηριστικά μεταλλικά χρώματα εξαιτίας της ειδικής μορφολογίας των λεπιών τους. Γενικά, τα αρσενικά διαφέρουν χρωματικά από τα θηλυκά (dimorphism) και συνήθως τα αρσενικά είναι μπλε χρώματος, ενώ τα θηλυκά καφέ.

Τα περισσότερα είδη φέρουν χαρακτηριστικά σημάδια στα φτερά τους που μοιάζουν με μικρά “μάτια" (ocelli), συνήθως χρώματος μαύρου με άσπρο περίγραμμα. Μερικά είδη εμφανίζουν και μικρές ουρές στα οπίσθια φτερά με ασπρόμαυρη απόληξη.

Τα ενήλικα άτομα και των δύο φύλων έχουν τρία ζεύγη ποδιών. Τα αρσενικά έχουν κοντά εμπρόσθια πόδια με ένα τμήμα στον ταρσό, ενώ τα θηλυκά έχουν κανονικά εμπρόσθια πόδια με τέσσερα τμήματα στον ταρσό.

Η Οικογένεια Lycaenidae – Κύκλος Ζωής, Συμπεριφορά

Οι προνύμφες των πεταλούδων αυτής της οικογένειας μοιάζουν περισσότερο με γυμνοσάλιαγκες παρά με κάμπιες. Οι προνύμφες είναι συχνά πεπλατυσμένες παρά κυλινδρικές και διαθέτουν αδένες που παράγουν ουσίες που προσελκύουν τα μυρμήγκια.

Οι Lycaenidae έχουν αναπτύξει μια στενή συμβιωτική σχέση με τα μυρμήγκια (myrmecophily). Σε κάποια είδη, τα μυρμήγκια τρίβουν με τις κεραίες τους το σώμα των προνυμφών κι αυτό προκαλεί την παραγωγή ενός σακχαρούχου εκκρίματος, το οποίο καταναλώνουν τα μυρμήγκια και που επιπλέον προστατεύει την κάμπια από την προσβολή παρασίτων.

Οι περισσότερες Lycaenidae επισκέπτονται τα άνθη για νέκταρ, αλλά κάποιες τρέφονται και με μελιτώματα αφίδων κ.λπ. Συνήθως πετούν πολύ γρήγορα και χαμηλά, κοντά στο έδαφος.